《左传．宣公十五年》：“天方援楚，未可与争，虽晋之强，能违天乎？谚曰：‘高下在心，川泽纳污，山薮藏疾，瑾瑜匿瑕。’国君含垢，天之道也。”
春秋时，楚庄王出兵攻宋。宋求援于晋。晋景公感到左右为难，晋大夫伯宗极力反对出兵救宋，他劝阻景公说，楚国逞强，这是天助。晋虽强大，也不可违背天意。俗话说，遇事能屈能伸，必须心中有数。河水纳有污垢，山林藏有毒虫，美玉难免瑕疵。故国君蒙受一点耻辱，也是合乎天道的，大可不必为此而忧虑。“高下在心”，原意为斟酌事宜，制定对策。后引伸为大权在握，可以随心所欲。
《三国志．魏书．王粲传》：“今将军总皇威，握兵要，龙骧虎步，高下在心。”这是陈琳谏大将军何进之言。
主谓 高下，比喻伸屈。原指做事要用心斟酌估量实情，采取适当措施。后用于形容大权在握，诸事操纵自如。语出《左传·宣公十五年》：“天方授楚，未可与争。虽晋之强，能违天乎?谚曰：‘高下在心，川泽纳污，山薮藏疾，瑾瑜匿瑕。’”《后汉书·何进传》：“今将军总皇威，握兵要，龙骧虎步，～，此犹鼓洪炉燎毛发耳。”△用于处事方面。也作“高下任心”。
《汉书．贾山传》：贾山《至言》：“雷霆之所击，无不摧折者；万钧之所压，无不糜灭者。今人主之威，非特雷霆也；势重，非特万钧也。”西汉文士贾山曾上书孝文帝，中有“雷霆之所击，无不摧折者”句，用雷霆比喻君王
见“皇恐滩”条。【词语惶恐滩】 汉语大词典：惶恐滩
源见“尹邢避面”。喻指不相上下的妒争者。清吴雯《沈洪生编修宅集诸子看芍药》诗之二：“怜时那便分桓 李，妒处何从较尹 邢？”【词语尹邢】 汉语大词典：尹邢
同“伤弓之鸟”。唐刘禹锡《微之镇武昌中路见寄蓝桥怀旧之作》诗：“宿草恨长在，伤禽飞尚迟。”【词语伤禽】 汉语大词典：伤禽
《诗经．郑风．溱洧》：“维士与女，伊其相谑，赠之以勺药。”勺，即芍。在我国古代，男女青年相爱或情人相别，常以芍药花相赠。后因用为咏男女相恋或情人相别的典故。晋．崔豹《古今注．问答释义》：“牛亨问曰：‘
源见“晋接”。形容受礼遇。宋王禹偁《三黜赋》：“慕康侯之昼接兮，苟无所施锡尔而胡为？”【词语昼接】 汉语大词典：昼接
源见“王乔凫舄”。指县令上任或离去。宋刘克庄《送薛明府》诗：“只恐凫飞后，民间事事新。”【词语凫飞】 汉语大词典：凫飞
同“汉阴园”。清方文《喜陈伯玑移居相近赠此》诗：“何必定种汉阴圃？何必定耕南阳田？”
鸣：鸟叫。 不鸣便罢，一鸣就使人惊动。 后用以比喻平时没有什么突出表现，一下子能作出惊人的事情。语出《史记．滑稽列传》：“此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”清．李渔《闲情偶寄，种植部．
同“五行俱下”。南唐刘崇远《金华子杂编》卷上：“读书则五行皆下，为文则七步成章。”